Alpine A110

Ömür boyu Porsche hayranıyım. İspanya'da birkaç gün A110 kiraladım ve haftanın yedi günü Cayman S'e tercih ederdim. Ön ve arka bagaj alanı çok daha az, iç mekan daha sade; ama sürüş deneyimi inanılmaz. Bana göre orta motorlu turbolu bir Miata gibi hissettiriyor. Fren pedalı sert, ama Citroen tipi hidrolik sistem kullananlar bunu tanır; eski hava soğutmalı 914 ve 911 pistlerindeki manuel frenleri andırıyor.

Avrupalıyım, neyse ki bizde Alpine var. A110S'i kullanmak bence değer: spor koltuklar, daha sert yaylar ve stabilizatör, 300 HP ve biraz daha fazla tork; bu da onu McLaren'a daha da yakın kılıyor. Orijinalde vites paletleri yeterince uzun değil; belki arabanın tek kusuru bu, bir de direksiyon biraz hafif ve base modelde egzoz sesi yeterince yüksek değil. Genel olarak hafiflik, hafiflik, hafiflik. Bunun gibi başka bir şey yok. Bayılıyorum.

Tasarımcılar manuel vites eklemek istedi ve başta buna işaret de ettiler, ama sonunda eklemediler; çünkü ikisi için de araba tasarımının maliyetini çıkarabilecek kadar Alpine satamayacaklarını düşündüler. Sonuçta insanlar otomatik kutulu araçları seçiyor. Tasarımcılar manuelin daha iyi çalışacağını biliyordu ama çoğunluğun artık istediği bu değil. Büyük bir yazık, bunları her gördüğümde seviyorum. A110'u da çok sevdim!

Paddle'lar kesinlikle direksiyon kolonuna konmamalı. Yarışıyorsan zaten ellerin 10 ve 2'de olmalı. Ellerin daha fazla dönmesi gereken tek durum 25 mph'lik dar bir viraj; yüksek hızda çok az müdahale gerekir. Paddle'lar direksiyonun üzerindeyse her zaman ulaşılabilir; kolonda ise ancak 20 fit uzunluğunda kollar olursa ulaşılabilir hâle gelir.

Ön farlar hakkında olumsuz konuşanların nedenini anlıyorum ama bana göre hem gerekli hem de farklı durdukları için seviyorum. Bu tür ayrıntılar arabayı benzersiz ve ilginç kılıyor. Hafifliğinin de çok önemli olduğunu düşünüyorum; çoğu kişi bunun sürüş keyfi için ne kadar kritik olduğunu fark etmiyor. Çok çevik ve kullanımı kolay, ben de sahip olmak isterdim. Yeni Lotus da harika bir araba ve bize de ulaşılabilir, ama farklı bir şeye sahip olmak her zaman güzel.

Şanzımanın hafif olup olmaması umurumda değil. Aracı kavrama ve vites kolu ile kontrol etmekten daha iyi bir his olamaz; devirleri istediğim kadar hissedip istediğim anda vites değiştirmek, torku bilgisayar girdisine çok fazla ihtiyaç duymadan kontrol etmek. Manuel sistemler ayrıca her zaman tamiri daha ucuz oluyor. Kesinlikle her zaman manueli tercih ederim.

Dieppe'deki Alpine fabrikasını gezdim. Fabrika yaklaşık 300 işçi çalıştırıyor ve günde 22 araba üretiyor. Orijinal arabayı üreten fabrika ile aynı. Şasi 4 kişi ve bir robot tarafından perçinlenip yapıştırıldıktan sonra fırına giriyor. Ardından iki robot yan panelleri yapıştırıp perçinliyor; araç elle bir bölüme itiliyor ve orada iki çalışan arka kaporta parçasını takıyor. Bu hizalama diğer kaporta parçaları için kritik. Bagaj kapağı, kapılar, ön çamurluklar ve kaput yaklaşık 10 dakikada iki kişi tarafından elle takılıyor; alüminyum kaporta ise dış tesiste kimyasal banyoya gönderiliyor. Kaporta panellerinin İtalya'daki bir firmadan temin edildiği söyleniyor, çünkü gereken karmaşık panelleri istenen kalitede yapabilecek başka bir yer bulamamışlar. Üretim hattı çok ilgi çekiciydi.

Avustralya'da bu arabayı alabildiğimiz için çok şanslıydık; güvenlik düzenleyicilerimiz yan çarpma düzenlemesi gerekçesiyle ithalatı durdurana kadar. Bende var ve çok seviyorum. Otomatik şanzıman vites indirirken etkileyici; gaza basınca vitesi tutuyor ve devirleri koruyor. Spor tuşuna basınca pist moduna geçiyor. Dışarıdan çok gösterişsiz olması hoşuma gidiyor; çoğu insan spor araba olduğunu fark etmiyor. ABD ve Kanada'nın bunu kaçırması ise üzücü.

A110 üzerinde çalışmış birkaç mühendisle konuşmuş biri olarak söyleyeyim: ABD'ye gelmemesinin ana nedeni, büyük SUV'lar da hesaba katıldığında çarpışma testini geçememesi. Alpine bunu zaten denemiş, ama arabayı yeniden tasarlamanın kendileri için çok pahalıya geleceğini düşünmüşler. Alpine hâlâ küçük bir firma ve geliştirme bütçesi sınırlı, o yüzden maliyet çok önemli. Motor Mégane RS'ten, ses düğmeleri de Clio'dan alınmış.

İskoçya'da bir A110 Colour Edition sahibiyim. Güvenli tercih 718 Cayman olurdu ama A110 her açıdan onu geçiyor; yapım kalitesi harika. Günlük kullanıyorum; sigortası daha ucuz, bakım masrafı Porsche yetkili servisinin yarısı kadar ve acele ettiğimde bile her yere yaklaşık 35 mpg ile gidiyorum. Görünüş, ayrıcalık ve sürüş hissi de çok etkileyici.